Potvrzeno: přijde nová Honda Africa Twin!

Ještě lepší zprávou je, že nový model, jehož celý název zní CRF1000L Africa Twin, se k evropským prodejcům dostane ještě v tomto roce. Finální podobu z dostupných obrázků můžeme zatím jenom odhadovat, ale určité vodítko nám dává prototyp True Adventure, představený na podzimní výstavě Eicma. Vzhledem k tomu, že se první sériové kusy mají dostat na prodejny už letos, konečná verze se od toho co jsme viděli v Miláně moc lišit nebude.

V tajnosti zůstávají i technické detaily. Tušíme tedy jen, že půjde o řadový dvouválec o objemu 1 000 ccm s očekávaným výkonem kolem 100 koní, umístěný v hliníkovém rámu. Přední kolo má rozměr 21 palců, počítat i s relativně nízkou suchou hmotností, která by se mohla udržet pod hranicí 200 kilogramů. Potvrzeno ale je, že Africa Twin jako vůbec první zástupce v této kategorii dostane dvouspojkovou převodovku Honda DCT (Dual Clutch Transmission). Její nejnovější verze byla vyvinuta a nastavena speciálně s ohledem na jízdní kvality v terénu, které jsou s modelem Africa Twin neodmyslitelně spjaty.

Litrová Africa Twin by měla zůstat věrná všem atributům a schopnostem prapůvodního modelu XRV650 i jeho následníka XRV750. Od ukončení její výroby uteklo už deset let, takže  Honda může přidat spoustu zkušeností, které mezitím získala v silnicích i v terénu - především od jezdců týmu HRC, kteří se v roce 2013 po pauze vrátili na Dakar.

Model NXR750V dokázal zvítězit v závodu Paříž-Dakar v letech 1986 a 1987 (Cyril Neveu), v roce 1988 (Edi Orioli) a nakonec v roce 1989 (Gilles Lalay). Na znamení pocty těmto úspěchům pak HRC v letech 1988–1989 vyráběla homologovanou verzi XRV650 Africa Twin, čímž položila základ ke vzniku dnes již legendárního stroje.

Koncem roku 1989 se představila Honda XRV750 Africa Twin a rychle si vydobyla pozici mezi cestovními stroji do nepříznivých podmínek. Nabídla šestiventilový vodou chlazený motor V2 o objemu 742 cm3 (o výkonu 45 kW a točivém momentu 62,7 Nm), zavěšení kol s dlouhým zdvihem, velkou palivovou nádrž, řetězový pohon zadního kola, 21" přední kolo (širší volba pneumatik do terénu) a dvojité přední kotoučové brzdy. Model, jenž prodělal dvojí modernizaci a zůstal ve výrobě až do roku 2003.

Po přestávce trvající 24 let se Honda v roce 2013 vrátila na Dakar s týmem HRC. Pro uvedený ročník závodu (nyní pořádaného v Jižní Americe) byl vyvinut motocykl CRF450 RALLY vycházející z enduro varianty jednoválcové Hondy CRF450X.
V roce 2014 se tým HRC představil se zcela novým strojem CRF450 RALLY a sestavou pěti závodních jezdců. Španěl Joan Barreda dosáhl v tomto závodu celkem pěti etapových vítězství.

V roce 2015 se tým HRC ještě více přiblížil k nejvyššímu cíli, když Paolo Goncalves z Portugalska v Buenos Aires dojel druhý za vítězem. Tým HRC zaznamenal nejvyšší počet etapových vítězství, přičemž Joan Barreda v prvním týdnu náročné rallye vystupoval v roli nezlomného leadera, když pro svůj tým na Dakaru 2015 ukořistil více etapových vítězství než jakýkoli konkurenční jezdec v tomto závodu. Laia Sanz, která dojela na devátém místě, překonala všechny své osobní cíle a vstoupila do dějin jako jezdkyně s nejlepším umístěním mezi ženami v historii dakarského závodu.