Tovární tým KTM pro Dakar má jen tři jezdce

Do startu ikonické akce zbývají už je dny a tým brzy dokončí poslední přípravy, než se vydá do Saúdské Arábie, kde bude soutěžit ve 14etapovém podniku, který začíná letos mimořádně už na Silvestra. Sezona 2022 byla ovlivněná přeložením některých akcí a častými zraněními. Tříčlenný tým Red Bull KTM je ale nyní opět pohromadě a je připraven závodit v nadcházejícím Dakaru 2023 s největšími ambicemi. O Priceovi jsme psali v samostatném článku minulý týden, zaměříme se tedy na dva zbývající jezdce, Šestatřicetiletý Matthias Walkner, mistr světa dálkových soutěží z roku 2021, se vrací na trať dostrého závodu poprvé od Abu Dhabi Desert Challenge, kde vyrovnal svůj dakarský výsledek 2022, tedy třetí místo. Rakouský jezdec poté podstoupil tolik potřebnou operaci zranění ramene, které ho už nějakou dobu sužovalo. Nyní je téměř 100procentně fit a vítěz Dakaru z roku 2018 může usilovat o svůj druhý triumf na nejtěžší rally světa.

Matthias Walkner: „Jsem opravdu nadšený, že se zúčastním své další Rally Dakar. Je to pro nás vždy obrovská událost a vždy chcete vyhrát. Když nám přidali dva dny závodění a tolik kilometrů, je to teď rozhodně nejtěžší závod v našem kalendáři. Vypadá to, že organizátoři naplánovali na rok 2023 obzvlášť náročnou trasu, také s několika změnami. Myslím, že závod bude představovat obrovskou výzvu. Po operaci ramene jsem letos vynechal spoustu závodů, musím doufat, že tam nebudu mít žádné větší problémy s fyzičkou. Ale cílem je samozřejmě vyhrát. Vím, že mám kolem sebe úžasný tým a motorka teď funguje opravdu dobře. Všechny testy motocyklu KTM 450 RALLY a vývoj se opravdu vydařily. Dakar vždy přináší pár překvapení, ale cítím, že jsem na to skvěle připraven. Těším se, až to začne."

Zanedlouho čtyřiatřicetiletý Kevin Benavides býval jezdcem továrního týmu Monster Energy Honda, po přestupu ke KTM se těší na svůj druhý Dakar v barvách Red Bullu. Závod vyhrál už v roce 2021, letos si užil solidní sezónu s umístěním na stupních vítězů v Chile a v posledním závodě  mistrovství světa dálkových soutěží ve Španělsku. S dalším rokem zkušeností získaných závoděním na KTM 450 RALLY se Benavides cítí na motorce i v týmu pohodlně, míří do Saúdské Arábie sebevědomě a vysoce motivovaný k úspěchu. 

Kevin Benavides: „Rok 2022 byl pro mě opravdu dobrý a jsem nadšený, že si tento pocit přenesu do Dakaru 2023. I když můj konečný výsledek nebyl v závodě v roce 2022 skvělý, vím, že jsem měl rychlost na to, abych byl lepší. Abu Dhabi bylo pro mě letos těžké, měl jsem na konci technické problémy, ale opět jsem to odjel v dobrém tempu mezi prvními třemi. Po letním testování s týmem jsme na motorce provedli spoustu změn a ty se vyplatily umístěním na stupních vítězů na Atacama Rally a silným výsledkem v Maroku. Pomohlo mi to k vybudování sebevědomí. Během roku jsem se svým trenérem hodně pracoval a cítím se na delší Dakar připravený, jak fyzicky, tak psychicky. Bude to dlouhý a obtížný Dakar. Těším se na to a doufám, že sobě i týmu zajistím další umístění na stupních vítězů."

Informace o redaktorovi

Petr Šour - (Odebírat články autora)